<解説・資料>欧米に散逸した神像群をめぐる 木材解剖学×美術史学の国際的な学際研究

Abstract

かつて出雲地方の某神社からアメリカ、イギリス、カナダなど世界中の様々な美術館や博物館へと散逸したとされる日本の神像彫刻群について、国際的な学際研究の一環として光学顕微鏡や放射光X線マイクロCTによる樹種調査を適用した結果、モクレン属（ホオノキか）が多用されていることを明らかとした。さらに複数について放射性炭素年代測定を適用した結果、製作時期を10-12世紀に絞り込むことができた。古代の木彫像調査は様々行われているが、平安後期においてこのようにホオノキが多用された事例は、ほとんど認められておらず、神像・仏像彫刻の展開や美術史研究に新たな視座を付与するものとして注目される。これを契機に特に日本海沿岸地域における神像の調査を進めてきているが、古代、ホオノキによる木彫像制作が積極的に行われた時期あるいは地域が存在した可能性が示唆されつつあり、これまで見えていなかった木彫像の用材観ならびに文化的側面の解明に寄与するものとして期待される。本論文は、2022年3月に公開された筆者らの研究論文を総括した上で、現時点での私見を加えたものである。