<論説>一七世紀イングランドにおける沼沢地の開発 : べッドフォード低地とその排水

Abstract

干拓は湿地地域に急激な景観、機能等の改変をもたらすものであり、各時代の資本、技術など、経済、社会、文化の水準をトータルに反映した新しい地域が形成されると考えられる。本稿は、従来から多数の研究成果のあるイングランド東部の大沼沢地、ベッドフォード低地を対象として、特にその干拓期に焦点をしぼり、こうした湿地地域の変貌過程を解解することを目的とする。干拓直前の調査報告によって復元した結果、この地域は、必ずしも全く等質的な沼沢地帯だったのではなく、同心円状分布を示す沼沢地と、それに対応した土地所有関係、土地利用が展開されていた事実が明確となった。一七世紀の干拓は、こうした中世的地域秩序の下に展開されてきた伝統的な生活様式を一変させることとなる。干拓事業には、排水に必要な諸要素が投入されたが、特に、貴族、ジェントリー階級を中心とする地主層が資本を提供したこと、オランダ人技術者による技術の伝播・変容過程が追跡できることの二点が強調されうる。こうした結果出現した干拓地には、新しい秩序に基づく地域が形成され、共同地の縮小、解体とそれらの出資者、排水維持組織等への配分、さらに放牧主体から畑作主体への農業経営の転換が推進された。かくして、後進的湿地であった本地域は、イングランドの穀倉へと大きく変貌していくが、干拓はその決定的契機であり、その経過を干拓前後の景観変遷と、その間に投入された諸要因の分析を通じて確認できたと考える。

Reclamation introduces a sudden change into the landscape and function of a marshy region. The purpose of this paper is to clarify the process of change in the reclamation of the English Fenland, especially of the Bedford Levell. Many works on the draining of the Fens have been done by H.C. Darby and other historical geographers. But they have only given us abundant sources for reserch without exactly reconstructing the cross-sectional landscape of each age. In this article therefore, the landscape of the Bedford Levell immediately before draining is reconstructed by examining the Hayward's Original Survey. The result is that the distribution of the fens formed a concentric circle and the northern part of the Isle of Ely was the centre of it. Reclamation in the first half of the seventeenth century changed the landscape greatly. The landed class invested in the drainage works and a Dutch engineer, Sir Cornelius Vermuyden, participated in it. He made the fens into 'summer ground' and afterwards 'winter ground' by cutting some straight channels and establishing a number of washlands. Thus Dutch technique for draining diffused and transformed in the Bedford Levell. The St. Ives Law of Sewers suggests the change resulted from the reclamation. The entire 95, 000 acres, which is a remuneration for the enterprise, was assigned principally in the central part of the Levell and further appotioned to the adventurers, the Crown and the corporation for maintaining the drainage works. The land for the adventurers was allotted dispersely on well drained area, on the contrary, the land for the corporation is concentrated in the centre of the Levell. As a consequence of it, the commoners lost their common fens and pasture right.