「野生」の観念とその両義性--モンテーニュからシャトーブリアンまで

Abstract

「野生(sauvage)」の語のラテン語源としては，伝統的に二つの提案が知られて来た。silvaticusとsolivagusである。キケロ的語彙に属し，人間的都市の規範の外部をひとり彷徨うことを意味する後者は，偽語源であるとはいえ，野生的であることを表すのに相応しいものではある。「カニバルについて」のモンテーニュはブラジル野生人を，彼らの自然との近接性とそれゆえの自然法の遵守を理由に，完全な市民として描いたが，その彼においても，この語は大抵の場合，政治的規範としての自然への異質性を指し示すために用いられたのである。過度の研究のために社会的有用性を忘れる哲学者は，かくして語の本来的意味での野生人となる。続く世紀においても事情は変わらない。〈偉大な世紀〉の想像力において，アメリカ先住民の形象は周縁的なものであったが，民族学的ではなく道徳的意義における野生人の形象であれば，大いに存在感を保っていた。宗教的隠遁者ないしはその他の社会を逃れようと望む人々，彼らの表象は，「野生」の観念の貶下的な道徳的コノテーションの重要性を証し立てている。しかしながらこのような事情も，野生的存在がときおり，全面的に肯定的にというのではないとしても，少なくとも両義的な仕方で提示されるのを妨げるものではない。シャト― ブリアンは彼の野生的人物たちを〈ルイ14世の世紀〉と〈摂政時代〉を舞台として活動させたが，彼が野生の気質の伝統から近代的な文学的感受性を誕生させているのを見るのは，この点からすると興味深い。

On reconnaissait traditionnellement deux étymologies possibles au mot «sauvage», qu'on rattachait à silvaticus, comme aujourd'hui, ou à solivagus. Proposition fausse, ce dernier terme, mot cicéronien évoquant une errance solitaire en dehors des normes de la cite humaine, n'en exprime pas moins justement ce que «sauvage» signifiait alors. Montaigne lui-même, qui, dans «Des Cannibales», présente les sauvages brésiliens comme des citoyens à part entière en raison de leur proximité avec la nature et donc de leur observance de la loi naturelle, emploie le plus souvent ce mot pour désigner l'étrangeté à la norme politique naturelle. Le philosophe oubliant l'utilité sociale dans une etude immodérée est ainsi proprement un sauvage. Les choses ne changent guère au siècle suivant. Si la figure de l'Amérindien est marginale dans l'imaginaire du Grand Siècle, celle du sauvage y reste bien présente, dans un sens non pas ethnologique mais moral. Les représentations des saints solitaires et de tous ceux qui veulent échapper à la société témoignent du poids de la connotation morale péjorative qui s'attache alors à l'idée de «sauvage», Cela n'empêche pas qu'on présente parfois les êtres sauvages de façon, sinon totalement positive, du moins equivoque. De ce point de vue, il est intéressant de voir comment Chateaubriand, dont les personnages sauvages agissent au siècle de Louis XIV ainsi que sous la Régence, fait naître de la tradition de l'humeur sauvage une sensibilité littéraire modern.