ヒマラヤにおけるミタンの利用: ブータンの交雑家畜の遺伝学研究から

Abstract

ヒマラヤ南部にはウシ科家畜のミタンが広く分布する. ブータンではミタンがアルナーチャルプラデーシュから輸入され, 在来牛との交雑で得る雑種が全国的に搾乳や農耕に利用されてきた. ミタンやその雑種は森林環境に高い適応性を発揮する. ブータンでは伝統的な交配システムにより多様な雑種が生産されてきた. 雑種は移牧に供され, 亜熱帯から温帯の森林を利用した牧畜が行われている. 本稿ではヒマラヤ地域におけるミタンの利用を概説し, 森林国における交雑家畜を利用した畜産の特徴を紹介する. さらに, ブータンの在来牛集団へのミタン遺伝子の浸透とミタンの家畜化起源を調べるために行った集団遺伝学的研究の成果について説明し, ヒマラヤにおけるユニークな家畜利用の事例について考える.

Mithun, a kind of bovine livestock, is broadly distributed in southern part of Himalayan region. This animal has been introduced from Arunachal Pradesh to Bhutan and its crossbreeds with indigenous cattle are commonly used for farming and milking in Bhutan. Mithun and its hybrids demonstrate high adaptability to forest environment. Various grades of mithun hybrids are produced through traditional system of mating. Herders of those hybrids perform pastoral transhumance in temperate and subtropical zones in the stock farming. In this review, we overviewed the use of mithun in Himalayan region and discussed the characteristics of animal husbandry in the forest country. We also explained the results of our population genetic study to assess gene flow between mithun and local cattle populations in Bhutan and to evaluate domestication origin of Mithun for further understanding of utilization of a unique livestock in Himalayan region.