eBook Technology Facilitating University Education During COVID-19: Japanese Experience

Abstract

UNESCO reported that 90% of students are affected in some way by COVID-19 pandemic. Like many countries, Japan too imposed emergency remote teaching and learning at both school and university level. In this study, we focus on a national university in Japan, and investigate how teaching and learning were facilitated during this pandemic period using an ebook platform, BookRoll, which was linked as an external tool to the university’s learning management system. Such an endeavor also reinforced the Japanese national thrust regarding explorations of e-book-based technologies and using Artificial Intelligence in education. Teachers could upload reading materials for instance their course notes and associate an audio of their lecture. While students who registered in their course accessed the learning materials, the system collected their interaction logs in a learning record store. Across the spring semesters from April - July 2020, BookRoll system collected nearly 1.5 million reading interaction logs from more than 6300 students across 243 courses in 6 domains. The analysis highlighted that during emergency remote teaching and learning BookRoll maintained a weekly average traffic above 1, 900 learners creating more than 78, 000 reading logs and teachers perceived it as useful for orchestrating their course.

L'UNESCO a signalé en mars 2020 que 84, 5 % du total des étudiant·e·s inscrits sont affectés d'une manière ou d'une autre par la pandémie de COVID-19, avec plus de 166 fermetures d'écoles à la grandeur de ces pays (UNESCO, 2020). Le Japon a lui aussi imposé un enseignement et un apprentissage à distance d'urgence, tant au niveau des écoles que des universités. Dans cette étude, nous nous concentrons sur une université nationale du Japon, et nous examinons comment l'enseignement et l'apprentissage ont été facilités pendant cette période de pandémie en utilisant une plateforme de livres électroniques, soit la plateforme BookRoll. En tant qu'outil externe, BookRoll a été relié au système de gestion de l'apprentissage de l'université. Cette initiative a également renforcé la volonté nationale japonaise d'explorer les technologies basées sur les livres électroniques et d'utiliser l'intelligence artificielle (IA) dans l'enseignement. Les enseignant·e·s pouvaient télécharger du matériel de lecture, par exemple leurs notes de cours, et y associer un enregistrement audio de leur prestation. Pendant que les étudiant·e·s inscrits à leur cours accédaient au matériel d'apprentissage, le système collectait leurs interactions dans un registre d'apprentissage. Au cours des semestres du printemps, d'avril à juillet 2020, le système BookRoll a recueilli près de 1, 5 million d’interactions concernant les lectures de plus de 6 300 étudiant·e·s dans 243 cours de 6 domaines, avec plus de 1 900 apprenant·e·s qui avaient créé plus de 78 000 entrées de journal, en mode lecture, par semaine. Bien que ce soit les cours de sciences et d'ingénierie qui ont principalement utilisé la plateforme, les cours de droit et d'études linguistiques l’ont utilisée pour y déposer des enregistrements audio associés à des documents à lire. L'analyse des interactions des étudiant·e·s avec le contenu a révélé que les actions d'apprentissage actif, telles que l'utilisation d'annotations sur le texte, étaient plus fréquentes dans les cours de sciences humaines. Enfin, des recommandations ont été formulées sur la base de l'analyse et de la perception des enseignant·e·s sur l'enseignement et l'apprentissage à distance d'urgence en utilisant le système BookRoll pour orchestrer leur cours.