<研究ノート>神道における医療福祉関連事業

Abstract

宗教と医療・福祉は相互に関わり合いながら発展を遂げてきた．日本の伝統宗教である「神道」と医療福祉との関わりは，キリスト教や仏教の医療福祉への関与と似通ってはいるが，その様相は異なる．従来，神道と医療福祉の関わりについて調査報告したものが少なく，その全貌は明らかではない．本稿の目的は，「神道」とくには神社本庁包括下の神社における現在の医療福祉関連事業を概観し，事業開設の経緯と現状を記述することにより，神道と医療福祉の関わりについてその特徴と神道の宗教観を明らかにすることにある．調査の結果，神社と関わりのある医療福祉関連事業が全国に12か所あることが判明した．創設の背景は，概ね地域のために存在しているという神社の存在意義と，その神社に奉務する神職の社会的使命感が潜在しており，具体的な契機としては地域住民からの要請という受動的な理由と，地域貢献と神社護持のためという神社側の能動的理由によることが明らかになった．しかし，その事業はあからさまに神道だという様相はみせず宗教色のない公立の医療福祉施設の様相を呈しているところが多いが，神道のもつ伝統的な宗教観の表れが認められる．社会的弱者という個人を救済するという思想とは異なる，神道の神観(多神教的)や世界観，人間観に基づき，共同体の存続と発展という「地域貢献」を目的に事業を行っていることが分かった．

Throughout world, from East to West, medicine and social welfare have developed hand in hand with religion. However, little research has examined the relationship of medicine and social welfare to Shinto, the traditional religion of Japan. This paper overviews medical and welfare businesses currently conducted by Shinto practitioners, to clarify their characteristics and the role that Shinto plays for people with illnesses and disabilities. This survey located 12 Shinto medical and welfare businesses, established by priests with a sense of social mission for their communities. Although most of them present the appearances of public facilities without emphasizing their religious dimensions, they embody traditional Shinto religious beliefs. Our research reveals that these Shinto businesses derived not from any idea of helping the socially vulnerable, but rather from Shinto views of God, the world, and human beings; the purpose of such activities was to contribute to the survival or development of their communities.