乳幼児期からのメンタルヘルス対策に向けての一考察--気質と腸内細菌叢に着目した発達支援の提案--

Abstract

日本における未成年の精神疾患有病者数は増加し続けている。思春期に集中して発症する精神疾患のリスクの低減や予防のためには，脳発達の感受性期を重視した発達早期からの支援が必要である。本稿では，その提案に向けて，気質と腸内細菌叢に着目し，乳幼児期からのメンタルヘルス対策について考察する。気質は神経生理学的基盤をもつ個人特性であり，将来のメンタルヘルスの問題も予測する。これらの知見から，リスクの特定と予後の追跡における気質の有用性を論じた。続いて，メンタルヘルス不調の新しい治療・予防法として期待が集まる腸内細菌叢に着目し，食事などの身近な方法で脳と心をケアできる可能性や，脳や腸内細菌叢の可塑性が特に高い乳幼児期から支援が必要であることを論じた。最後に，気質と腸内細菌叢との関連について最新の知見を概観し，これらを活用した乳幼児期からの個別型発達支援の開発に向けて今後の課題と展望を述べた。

The prevalence of mental disorders among adolescents in Japan continues to increase. To reduce orprevent the risk of mental health problem that occur intensively during adolescence, it is necessary toprovide support from the early developmental stage, the sensitive period of brain development. This paperdiscusses mental health support from early childhood, focusing on temperament and gut microbiota.Temperament is a biologically based individual trait and predicts future mental health risk. Based on thesefindings, we discuss the availability of temperament in identifying mental health risks and trackingdevelopmental outcomes. Next, we focus on the gut microbiota as a potential prevention and interventionmethod for mental health. We discuss the possibility of taking care of the brain and mind by improvingthe gut microbiota through familiar means, such as diet, and the need for support from the gut microbiotaduring infancy when the brain and gut microbiota are highly plastic. Finally, we review recent findingson the relations between temperament and gut microbiota, and discuss future challenges and prospects forbuilding individualized developmental support from early childhood using temperament and gutmicrobiota.